22. CÔNG CHÚA Ở MẶT TRẬN TIỀN PHƯƠNG

Tôi trốn theo đoàn hậu cần ra tận chiến trường gặp bố tôi và tôi không chịu về bởi đã mang tiếng "Công chúa kiêu ngạo" của Kinh thành. Lại hy vọng muốn gặp anh thư sinh chinh chiến ra sao?  Bố tôi cho tôi ở Bộ chỉ huy mặt trận.

Những ngày đầu khí thế lắm, quân ta báo tin chiến thắng, cờ giặc cuốn đuôi ngựa, rồi đám tù binh bị ta bắt, trông thảm hại lắm. Thắng trận lại nổi trống múa hát, đàn sáo khao quân.

Ô thế mà vui!

Hôm sau nữa, tôi nghe tiếng trống, tiếng la hò khác thường. Tôi cố tìm cách lên đài quan sát cùng với bố tôi xem tin chiến sự. Tôi suýt té xỉu, cảnh tượng bên ta thua trận hôm qua trở về tang tóc làm sao. Những người lính bị thương, người lính chết bọc da ngựa, bọc trong bao đay, trong tấm bào chiến trận để ngựa thồ, trâu kéo xe. Bi ai quá, im lặng quá; không tiếng rên la. Lũ quạ bạc đầu bay về đậu cành cây rũ rượi gương mặt thần chết. Lời an ủi, chăm sóc nước, thuốc của tôi ngày hôm đó chỉ là hạt nước mưa mùa xuân.

Hình ảnh đau thương nhất với tôi: Sáng sớm tôi đi với đoàn chăm sóc thương binh. Người lính bị thương nhẹ thấy chúng tôi vui hẳn lên. Người trọng thương im lặng.

Một chú lính trẻ bị thương nặng phần bụng, mất nhiều máu, gương mặt em xanh xao, đôi mắt trong sáng nhìn tôi. Em còn trẻ quá, độ tuổi tôi, chắc đang đi học.

Đất nước có ngoại xâm, không ai so bì, cân đếm tuổi tòng quân, chỉ cần trẻ, khỏe, nhiệt tình, yêu nước, thù giặc là cầm giáo mác, cung tên đánh giặc. Tôi không dứt được đôi mắt ánh lên niềm hy vọng sống - yêu!

Tôi giót thêm cho em cốc nước, đưa em miếng cơm nắm. Em nhìn, cảm ơn mà mắt rưng rưng. Tôi lén lau nước mắt, đứng dậy định đi.

- Cô ơi! - Em gọi.Tôi quay lại nhìn em.

- Cô ...ơi! - Em lại gọi.

Tôi ngồi bên em, nghiêng đầu, áp tai sát miệng em:

- Em nói gì đi, nhắn gửi bố mẹ, ai nữa cô mang về tận tay?

- Em không có bố mẹ, không có gì của riêng,…

- Người thân của em?

Em lắc đầu, buông rơi cốc nước. Tôi òa khóc, ôm em. Có người kéo tôi dậy.

Mặt trời lên cao, nắng rỏ những giọt máu lửa nóng bỏng. Mắt em khép ánh ngày.

Đất nước trường tồn sau lớp lớp người đi

Mất mát đau thương chẳng nói điều gì

Ôi ! những con dân muôn đời ta mắc lỗi?

Họ lặng thầm có đòi hỏi gì đâu ?

Những linh hồn trắng trong về chín suối

Vẫn ngoái đầu về khói bếp, vườn xưa

Quá khứ ấy đã trôi về biển cả

Sóng hiền hòa, mây tỏa núi mờ  xanh

Chưa có em yêu nhưng mẹ các anh

Vịn mòn  cửa ngóng con khi chiều muộn

Anh  không sống cô đơn nơi chiến trận

Những linh hồn lấp lánh kiếp kiếp sau

Sau 1000 năm còn bao lần như thế ? Một dân tộc, với bao thế hệ hy sinh cho nền độc lập tự do. Không thể khác, giặc buộc ta ôm gươm, vác giáo chiến đấu, hy sinh để giành nền tự chủ có từ bao đời, để  không còn cảnh cụ già, em bé, bà mẹ sáng hôm chạy loạn kinh hoàng, không có những cô gái bị bắt làm tỳ thiếp, con hầu xứ người; cho những chàng trai tôi yêu quý không còn phải gói sách ra đi, ôm hận nơi sa trường.

Chiến tranh, liệu có chấm dứt vĩnh viễn không?

23. TRÊN ĐƯỜNG VƯỢT SÔNG GIÔNG TỐ